하지정맥류는 다리의 정맥이 원활히 피를 돌려보내지 못해 발생하는 혈관질환입니다. 앉거나 서서 오래 있으면 발생률이 높아져요. 약물치료와 압박요법 그리고 시술 등으로 치료할 수 있습니다. 주기적으로 산책하거나 다리를 움켜잡는 운동을 통해 예방 가능합니다.
하지정맥류의 원인
- 하지정맥류란?
하지정맥류는 다리 정맥 내 판막 이상으로 심장으로 가야 하는 혈액이 역류하면서 혈관이 부풀어 오르는 질환입니다. 초기에는 외관상 변화가 거의 없어 알아채기 어렵지만 시간이 지날수록 푸른색 또는 붉은색 혈관이 튀어나오고 심할 경우 궤양이 생길 수 있습니다.
- 하지정맥류의 원인
유전, 임신, 노화, 비만, 운동부족, 흡연, 음주 등 다양한 원인이 복합적으로 작용하는데 특히 오래 서 있거나 앉아있는 직업을 가진 사람에게 많이 나타납니다. 또한 가족 중 하지정맥류 환자가 있으면 발병률이 증가하며 임신과 폐경기 동안의 여성호르몬 변화도 관련이 있다고 알려져 있습니다.
하지정맥류의 증상
하지정맥류 초기증상으로는 피로감, 무거움, 저림, 쥐내림, 부종, 가려움증, 통증 등이 있으며 이밖에도 피부궤양, 혈전, 색소침착 등 합병증이 나타날 수 있으니 주의하셔야 합니다. 특히 만성화될 경우 치료가 어려워질 수 있으므로 초기에 병원을 방문하시는 것이 좋습니다.
- 하지정맥류는 종종 다음과 같은 눈에 띄는 징후와 증상을 나타냅니다.
1. 피부 아래에서 볼 수 있는 불룩하고 뒤틀린 정맥
2. 붓기, 특히 장기간 서 있거나 앉아 있을 때
3. 다리가 아프거나 쑤시는 듯한 통증
4. 근육 경련 또는 다리의 무거움
5. 감염된 정맥 주변의 피부가 가렵거나 따가움
- 정맥류와 관련된 합병증
치료하지 않고 방치하면 정맥류는 다음과 같은 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다.
1. 궤양: 하지정맥류 주변 피부에 생기는 개방성 염증
2. 혈전: 표재성 혈전정맥염으로 알려진 영향을 받은 정맥 내에서 형성되는 혈전
※ 출혈: 하지정맥류의 약화된 벽으로 인해 정맥류에서 발생하는 자연출혈
하지정맥류의 예방
평소 생활습관 개선만으로도 충분히 예방할 수 있습니다. 장시간 같은 자세로 있지 말고 틈틈이 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다. 체중 조절 역시 도움이 되며 걷기, 수영 등 가벼운 운동을 꾸준히 하면 더욱 좋습니다.
정맥류를 항상 예방할 수는 없지만 위험을 낮추거나 심각성을 최소화할 수 있는 조치들이 존재합니다.
아래는 몇 가지 도움이 되는 예방 방법들입니다.
1. 건강한 체중을 유지하며 신체 활동을 지속하세요.
2. 오랜 시간 앉거나 서있는 것은 피해 주세요.
3. 다리를 들어 올리는 것이 가능한 경우 꼭 실천하세요.
4. 압박 스타킹을 입어 혈액 순환을 개선해 보세요.
일상생활에 다음 습관들을 추가해 보는 것도 고려하십시오.
1. 규칙적인 운동과 다리 근력 강화에 중점을 두세요.
2. 섬유소와 항산화제가 풍부한 균형 잡힌 식단을 섭취하세요.
3. 혈류에 방해가 되는 타이트한 옷은 피해 주세요.
4. 오랜 시간 앉거나 서 있는 동안 주기적으로 휴식을 취하고 스트레칭을 실시하세요.
하지정맥류의 치료 방법
초기 단계에서는 압박 스타킹이나 약물 치료와 같은 보수적인 치료로도 개선이 가능하지만, 이미 진행된 상태라면 수술적 치료가 필요하게 됩니다. 최근에는 절개 없이 주삿바늘 구멍 크기의 침습으로 문제 되는 혈관을 제거하는 '베나실' 시술이 인기를 얻고 있습니다. 베나실은 2016년에 보건복지부로부터 안전성과 효과성을 인정받아 신의료기술로 등재되기도 했습니다.
- 압박 스타킹
압박 스타킹은 다리에 압력을 가해 혈류를 개선하고 정맥류 증상을 줄이는 데 특별히 만들어진 의류입니다. 압박 스타킹을 착용함으로써 통증, 부기, 무게감을 완화할 수 있으며, 효과적인 비침습적 치료 방법이 됩니다.
- 하지 정맥류 치료 방법은 크게 두 가지로 구분할 수 있습니다.
첫 번째는 보존 요법으로 압박 스타킹 착용, 약물 복용, 의료용 압박 밴드 사용 등이 포함됩니다.
두 번째는 수술 치료로써 절개수술, 레이저 시술, 고주파 시술, 베나실 시술 등이 있습니다.
각 방법에는 장단점이 존재하며, 개인의 상태에 따라 알맞은 수술 방식이 달라지므로 전문의와 상담한 후 결정하게 됩니다.
- 자가 관리와 가정 요법
의료적 치료와 함께, 자가 관리와 가정 요법을 통해 정맥류 증상을 완화할 수 있습니다. 몇 가지 도움이 되는 방법은 아래와 같습니다.
1. 하루에 몇 번씩 15분간 다리를 심장보다 높게 들어 올리기
2. 부종과 불편함을 줄이기 위해 냉찜질 사용하기
3. 하이힐 대신 편안한 낮은 굽 신발 선택하기
4. 다리에 미치는 압력을 줄이기 위해 건강한 체중을 유지하기
맺음말
하지정맥류는 흔한 정맥 질환으로 누구에게나 영향을 미치며 불편함과 외관에 대한 우려를 불러일으킵니다. 오늘 소개한 원인, 증상 및 치료 옵션을 이해함으로써 하지정맥류를 관리하기 위한 사전 조치를 취할 수 있습니다. 건강한 생활 습관, 규칙적인 운동, 그리고 적절한 시기에 의료 도움을 받는 것이 재발 없는 완치를 가져올 수 있다는 점을 명심하시고 건강한 하루 보내시길 바랍니다!
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